职业教育是指使受教育者获得某种职业或生产劳动所需要的职业知识

职业教育是指使受教育者获得某种职业或生产劳动所需要的职业知识、技能和职业道德的教育。

如对职工的就业前培训、对下岗职工的再就业培训等各种职业培训以及各种职业高中、中专、技校等职业学校教育等都属于职业教育。职业教育的目的是培养应用人才和具有一定文化水平和专业

知识技能的劳动者，与普通教育和成人教育相比较，职业教育侧重于实践技能和实际工作能力的培养。

职业教育是社会发展的产物，是人类文明发展的产物，也可以说是人自身发展的产物，而且是发展到某个特殊时期的产物。职业教育受益于社会，社会也可受益于职业教育，促进社会发展是职业教育的应有之义和神圣职责。

文化因素

主要指一定社会特有的文化价值观念。这是一个比较容易理解的因素，因为它在中国表现得特别突出。

社会因素

1．人口状况：人口中的年龄结构、性别结构、学历结构、技能水平结构、出生率等要素，一直是职业教育发展规划要考虑的非常重要的要素，它对职业教育规模发展有较大影响。比如当前中国技师非常紧缺，那么技师培训就可能成为中国职业教育发展的一个很重要的生长点。出生率的高低也是职业教育规模起伏的一个非常重要的因素。

2．社会分层：一个社会的分层过于明显，不同社会阶层之间的差距过大，并且社会的垂直流动很困难，则有可能使得社会成员希望通过教育来改变自己原有社会地位的愿望很强烈，促使他们更多地选择普通教育，而不是职业教育，从而给职业教育发展带来困难。

教育因素

1．教育哲学：教育活动是由教育者们进行的，因此他们的教育哲学必然会对职业教育的规模、模式与课程选择产生直接影响。当某种教育哲学成为一个社会的主流观念时，便可把它看做为脱离个体而存在的一个宏观因素。比如美国社区学院的发展，和美国教育哲学中认为职业性也应成为高等教育的内容之一就有直接关系。美国综合高中的发展，则和他们对教育民主的突出强调，反对教育中的双轨制有直接关系。

2．教育体系的发展：职业教育是整个教育体系中的一部分，因此教育体系中其它部分的发展，必然会影响到职业教育发展，有时这种作用甚至是非常巨大的。比如，当前中国职业教育规模的下滑，便和高校扩招带来的普高热有非常密切的联系。日本学校职业教育在20世纪70年代的萎缩，也和日本当时高等教育的急速发展有很大关系。而日本高等教育在20世纪90年代再次急速发展后，目前甚至出现了中等教育阶段是否还需要职业教育的讨论。教育体系的发展，还可能影响到职业教育模式乃至课程。因为当职业教育发展遇到困难时，职业学校有可能会去寻求新的职业教育模式。如中国综合高中的出现，便和当前职业教育的困境有很密切的联系。中国目前许多职业学校在积极地寻求校企合作也和此密切相关。

3．职业教育自身的现实状况：职业教育自身的设施条件、教育教学质量、专业、课程设置的合理性等，也是影响职业教育发展的重要因素。比如中国职业教育目前办学的困难，就和职业教育自身质量比较差有很大关系。

基本立足点

职业教育的立足点只能是现实中的“个体存在”，从事职业教育的主体、接受职业教育的主体都是现实生活中的人，他们的现实生活的需要和能力决定了职业教育的教育目的、内容、方法、形式、水平等。也只有立足于现实生活的人，才能客观地分析职业教育的外在现象和内在规律。无论是理想的职业教育还是现实的职业教育，如果离开它的基本的逻辑起点，即现实生活中的人，都是不科学的。

职业教育立足于现实生活中的人，就不能漠视、回避、歪曲乃至否定人的权利与利益。离开人的权利与利益的任何关于经济发展、社会发展的先进性理论都是站不住脚的，离开人的权利与利益的任何职业教育思想都一定会使自己出丑。职业教育通过培养技能技术型人才而服务经济、服务社会，发展的职业教育、发展的经济、发展的社会本身存在的各种弊病要根据保障人的权利与利益而进行诊断和治疗，而生存则是人的最基本、最重要的权利与利益，一群食不果腹、衣不遮体的人们，首先考虑的是吃饱穿暖。马克思指出：“人们首先必须吃、喝、住、穿，然后才能从事政治、科学、艺术、宗教等等。”不讲人的生存，职业教育能生存吗？不讲人的生存，奢谈职业教育的终极关怀有意义吗？对人的生存的关怀才是最基本和最大的关怀。无论多么崇高的职业教育目标都不能离开人的生存这一基点，越是深深地立足此基点，职业教育就越坚实有力。

总之，为人的权利与利益而职业教育是职业教育的永恒的和根本的目的：职业教育的万千行为，皆应立足人的生存；人们演绎出来的职业教育的气象万千，都要回归到现实生活中的人。为此，职业教育要与经济、社会一道经常检讨：我们是否忠于人的基本权利与利益。职业教育就要在这种经常的检讨中生存，在更为深刻的检讨中发展。