元宵是外形是圆形的,其馅料有蜜枣、冰片、苏麻、樱桃、冰糖、桔饼、玫瑰、火腿、芝麻、核桃等,其口感入口绵软,咬开后,元宵馅浓稠香软,细小的微粒在入口即化的同时也保留了一定的咀嚼感。
起初,人们把元宵叫浮圆子,后来又叫汤团或汤圆,这些名称都与团圆字音相近,取团圆之意,象征全家人团团圆圆,和睦幸福,人们也以此怀念离别的亲人,寄托了对未来生活的美好期望。
元宵的吃法很多,可水煮、炒、油炸、蒸等,实心的小元宵若加酒酿、白糖、桂花煮食,风味独特,宜于滋补。
元宵是用糯米粉做成的圆形食品,从种类上分,可分实心和带馅的两种,带馅的又有甜、咸之分,甜馅一般有猪油豆沙、白糖芝麻等,咸馅一般有鲜肉丁、火腿丁、虾米等。