对付普通感冒病毒，我们还没有有效的药物，所以治疗上主要是减轻症状。”因此好好休息，多补充水分和注意营养均衡，让身体保持对付病毒的最佳作战状况，是最适当的疗法。大多数人一周内就会痊愈。 就算使用成药缓和症状，医师也建议对症选择单一成份的药物。例如肌肉酸痛、发烧，可以止痛药来缓和，不需要使用综合感冒药。
除了遵守成药的标示和说明书外，有选购或服药的疑问，应该请教药师。不要滥用抗生素，感冒或流行性感冒病毒绝大部分都是有病毒引起，而抗生素只能对细菌有效，因此用抗生素治疗感冒，就好像请医生去对抗抢匪，一点作用也没有。
而且滥用抗生素最严重的后果可以诱导细菌产生耐药性，导致以后细菌感染后无药可用。不过如果真的受到细菌感染，引起中耳炎、鼻窦炎、链球菌咽峡炎等等，就必须依照医师指示，把所开立的抗生素吃完。
不过要特别注意的是，18岁以下小孩发烧时，不能使用阿司匹林，否则可能伤害肝脏和中枢神经系统，引起雷氏症候群，死亡率高达10～40%。