众所周知，肿痛搽剂是经七叶莲、滇草乌、三七、雪上一枝蒿、金铁锁、火把花根、八角莲、金叶子、葡萄根、披麻草、重楼等成分制成的棕色液体。那么，肿痛搽剂是中药还是西药，什么是中药？
国家食品药品监督管理局明确指出，肿痛搽剂属于中药，而不是西药。在适应症方面，彝医：瓜他使他齐，诺齐喽，补知扎诺。中医：消肿镇痛、活血化瘀、舒筋活络、化痞散结，用于跌打损伤，风湿关节痛，肩周炎，痛风关节炎，乳腺小叶增生。
中药的来源有植物，动物，矿物三大类。一般认为，中药理论的基本内容包括中药的四气五味，升降浮沉，补泻归经及其配伍禁忌等方面。中药也有特定的活性物质作用于特定的靶点，但更多的是不同的活性物质作用于多个不同的靶点而产生协同、放大的优势作用，以整体的观念治疗病症。
而相对来说，西药为有机化学药品，无机化学药品和生物制品。西药由单一的或有限的几个化合物单体组成，所以在人体内的作用模式与中药有所不同，西药主要作用于体内特异的靶点，一般来说具有相当高的选择性和专一性，即被人体吸收后在特定的系统、组织、甚至器官中有相当高的含量分布，并作用于这一部分而发挥治疗作用。