我国缺乏维生素B2的状况十分严重，居维生素缺乏首位，营养素缺乏第二位（第一为钙）。全国人均每天摄入量为0.8毫克，远远低于营养学会推荐的1.3毫克/天的要求。其主要原因是中国人大多以植物性食物为主食，而维生素B2主要存在于动物肝脏、乳酪、杏仁和啤酒酵素中。专家建议，中国人每天应另补充1毫克左右的维生素B2。
维生素B2是黄素酶类的辅酶组成部分，在生物氧化的呼吸链中起递氢作用，对神经细胞、视网膜代谢、脑垂体促肾上腺皮质激素的释放和胎儿的生长发育亦有影响；碳水化合物，脂肪和氨基酸的代谢和维生素B2密切相关。维生素B2供给不足，会使皮肤粗糙、皱纹形成，并易引发脂溢性皮炎、口角炎、痤疮、白发等疾病和不良症状。对于成年人，维生素B2缺乏还可引起血红蛋白降低。维生素B2缺乏会引起贫血，而维生素B2水平纠正后贫血将得到改善。
维生素B2缺乏症的主要表现
易有倦怠感、疲劳感，并易头晕；发须受损；眼睛充血，容易流泪，在很弱的光线下也会感到刺眼，有异物感，易患白内障；患脂溢性皮炎，眼鼻及口附近皮肤有皮屑及硬痂；嘴角发红、口腔炎、口唇炎、口角炎、舌炎；易患动脉硬化；成长期发育停滞；阴道瘙痒，肛门、阴部溃烂。