民间有一种错误的观念，认为“一滴精，一滴血”，视精液为体内的“真精”和“元气”，认为遗精可使健康受到严重损害，从而形成很大的精神负担和思想压力。那么，遗精是什么意思？遗精有害吗？
女性常羡慕男人“无事一身轻”，没有每个月不方便的日子，也无须担心怀孕等问题。其实，男性也有不少“烦恼”，最突出的就是“遗精”。《景岳全书·遗精》篇说道，“有壮年气盛，久节房欲而遗者，此满易溢者”。这里说的是生理性遗精，它通常是指非性交或没有性刺激的情况下，精液自行流出，多发生在睡眠时。这种情况从青春期发育至垂暮老年，都有可能发生。所以已婚的中年男性不用过分担心，坦然面对则可。睡眠过程中出现的遗精，常伴有男女合欢的梦境，又称梦遗，有人称之为“跑马”。夜间无梦而出现的精液自动流出，则被称为滑精。
遗精是无性交活动时的射精，是青少年常见的正常生理现象，约有80%未婚青年都有过这种现象。正常遗精周期一般是每月遗精两三次或者几十天遗精一次都属于正常的情况。遗精有一定的周期，一月左右或不等，因为也受主客观因素等影响，比如一些性方面的各种刺激或反应等。如果长期频繁遗精，天天都有，甚至一夜会遗精多次，就有可能会是病理性的遗精了。
精液本身由精子及副性腺的分泌物构成，其物质基础与身体其他成分相似，主要成分是水，并含有少量蛋白质、脂肪和糖类，每次遗出的精液量也只有3～4ml，因此损伤的营养是微不足道的，正常遗精不会损害健康。