网络攻击和防御处于不对称的原因是网络软，硬件的复杂性造成。网络攻击是利用网络信息系统存在的漏洞和安全缺陷对系统和资源进行攻击。网络信息系统所面临的威胁来自很多方面，而且会随着时间的变化而变化。
网络攻击（Cyber Attacks，也称赛博攻击）是指针对计算机信息系统、基础设施、计算机网络或个人计算机设备的，任何类型的进攻动作。对于计算机和计算机网络来说，破坏、揭露、修改、使软件或服务失去功能、在没有得到授权的情况下偷取或访问任何一计算机的数据，都会被视为于计算机和计算机网络中的攻击。近年来，网络攻击事件频发，互联网上的木马、蠕虫、勒索软件层出不穷，这对网络安全乃至国家安全形成了严重的威胁。2017年维基解密公布了美国中情局和美国国家安全局的新型网络攻击工具，其中包括了大量的远程攻击工具、漏洞、网络攻击平台以及相关攻击说明的文档。同时从部分博客、论坛和开源网站，普通的用户就可以轻松的获得不同种类的网络攻击工具。互联网的公开性，让网络攻击者的攻击成本大大降低。2017年5月，全球范围内爆发了永恒之蓝勒索病毒的攻击事件，该病毒是通过Windows网络共享协议进行攻击并具有传播和勒索功能的恶意代码。经网络安全专家证实，攻击者正是通过改造了NSA泄露的网络攻击武器库中“Eternal Blue”程序发起了此次网络攻击事件。