日本SPA周刊1月20日文章，原题：牛肉盖饭涨价的背后是中国人的“爆食”？从猪到牛的餐饮生活变化 “全世界的牛肉都要被中国人吃光了！”日本某肉类批发商如是说。日本大型牛肉盖饭连锁店三大巨头（松屋、食其家、吉野家）去年接连宣布涨价。餐饮行业的牛舌价格猛涨也备受关注。这一现象发生的背景是中国人对牛肉的“爆食”。
中国人的餐桌上本来多以猪肉为主。近年来中国经济飞速发展，民众生活条件不断改善，饮食多样化使得人们对牛肉的需求猛增。2020年中国牛肉进口达212万吨，居世界第一，比2017年翻了一倍还多。
中国进口量大幅跃升，不可避免地对日本及其他国家造成影响。去年日本牛肉盖饭连锁店三大巨头对牛肉盖饭提价，就是因为盖饭中使用的美国产牛五花原料价格涨了一倍。在日本，牛肉盖饭是深受喜爱的平价国民快餐，涨价带来很大冲击。此外，牛肉消费大国美国和阿根廷也受到影响。仅2021年1至4月，美国对华牛肉出口量就超过2020年全年，加上美国国内受疫情影响屠宰场相继停业等因素，美国牛肉出现供应不足，价格高涨。阿根廷人均牛肉消费量居世界前列，其牛肉出口中七成流向中国，因而更易受影响。
牛肉盖饭用的牛五花和牛舌原本仅是日本才有的需求。随着牛肉盖饭连锁店进入中国市场，这种美味被中国人发现后，情况发生改变。今后日中两国的牛肉争夺，恐怕只会进一步加剧。日本的牛肉食品自给率仅有四成，过半需求依靠进口。进口价格的高低最终要看国家的购买力，日本某肉类从业人士说，日本根本赢不了中国。目前日本经济不见好转，日元贬值加剧，今后商品进口形势会愈加严峻。日本人的（国际）地位也逐步下降，今后连“便宜又好吃”的牛肉盖饭和牛舌都越发消费不起了。（作者竹谷荣哉，严格译）